イギリス 2026 チャールズ3世 ブリタニア 100ポンド 1オンス プルーフ金貨 黄金桜マーク入り 箱付き

日本独占販売の桜プリヴィマーク入りのプルーフ版ブリタニアコイン

擬人化されたイギリスそのものと評される女神ブリタニア。その歴史は古く、遠い古代ローマ時代にさかのぼります。ローマ人たちは現在のイギリス連合王国の所在地であるグレートブリテン島を「ブリタニア」と呼んでいましたが、ローマ時代までは古代ギリシャ時代以降ずっと「アルビオン」の古称が一般的でした。その後彼らは島を象徴する女神像を創造し、島と同じく「ブリタニア」の名を与えて慈しみました。紀元300年ごろから始まったローマ皇帝ハドリアヌスによる遠征によって植民地化されたブリテン島は、その後、文明国家としての急速な発展を遂げます。ローマ帝国内ではブリタニアを描く貨幣が流通していましたが、ローマの属領となって以降のブリテン島でも一般流通貨として用いられていたとのことです。ローマ帝国の興隆と共に発展を遂げた島は、6世紀頃から始まるローマ帝国の衰退と共に停滞期を迎え、遂には北方から南下してきたアングロサクソン人たちによる支配を受けるようになります。ローマの文物を排除し、独自の文化を良しとした彼らの時代は、女神ブリタニアにとって不遇の数百年間であったことでしょう。それゆえに11世紀以降のノルマン人による島の征服によって、イギリスを象徴する女神像もまた復活を遂げたといえます。中世イングランドにおけるブリタニアは、古代文明の一部分として主に書籍などで紹介されていたに過ぎず、一般的に認知されていたとは決して言えませんでした。ブリタニアが広く紹介されるようになるのは16世紀の大航海時代のことで、エリザベス1世による治世が始まって間もない頃のことでした。中世以降のイングランドは周辺諸国から北海沿岸の小国と見なされていましたが、女王の時代には当時の最強国家であったスペインの艦隊を撃破し、一躍その名を世界に知らしめるようになります。海洋覇権国家として急成長中の当時のイングランドは、女王の名の下に更なる発展を遂げつつありました。女性の君主が統治する国家であったこともあり、古来イギリスの化身とされ、海を象徴する存在でもあったブリタニアが一躍脚光を浴びるようになったのも無理のないことでした。しかし、古代ローマ人の産物であるこの神秘的な女神像がコイン上に描かれるまでにはその後数世紀の時間を要しました。17世紀に起こった清教徒革命によって国家の主導権を掌握したオリバー・クロムウェルによる共和政を打倒し、1660年に王政を復活した偉大なる帝王チャールズ2世の時代において、女戦士ブリタニアは初めてコインデザインとして取り挙げられるようになります。1672年に初発行となったファージング銅貨に描かれていた史上初のブリタニアのコイン肖像は、座像のスタイルで描かれているものの確かに女戦士そのものとしての威厳を湛えていました。1987年に初登場となったブリタニア地金型コインは、過去約40年間にわたって注目を集め、今や地金型コインの最高傑作として不動の地位を固めています。その人気は1980年代のロイヤルミントを活躍の場とした名デザイナー、フィリップ・ネイサンによる優美なブリタニア像に依るところが大きいといえます。波打ち際に佇むそのたおやかな姿は、毎年発行される地金型コインの表面に描かれていますが、決して飽きの来ないものであり、金・銀を問わず素材の質感との調和を見せています。今回は、ロイヤルミントによるこの永遠の傑作の初プルーフ版のご紹介です。「試作品」などと和訳されることが多いプルーフ版ですが、地金型コインにこの呼称が与えられることは無く、モダンとアンティークコインのみに付される名称として認知されています。当コインはモダンコインですので当然のことながら額面が付帯しますが、100ポンドの貨幣価値がコレクターの未来を明るく照らし出すことでしょう。そして日本独自の企画として地金型コイン版でも成功を収めた桜プリヴィ－マークの再登場となります。プルーフ、ブリタニア、モダンコインと三拍子揃った当コインは、単独で発表されるモダンコインとしては大いに注目されることと思われ、21世紀型の新作として熱烈なイギリスコインファンのコレクションを充実させることでしょう。

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